南方地區用濕式空冷器蒸發效果不好，一般主要用干式空冷器

       因此，對于我國南方濕熱地區，濕式空冷器蒸發效果不好，一般主要用干式空冷器。從熱量傳遞角度講，空氣的比熱僅為水的比熱的1 /4，空氣的密度也遠小于水的密度，因此，若傳遞相同的熱量，冷卻介質溫升相同，所需要的空氣量將是水的4倍，相比于水冷卻器，干式空冷器的體積是很大的。最關鍵的是，空氣側的換熱系數很低，約為50 ～ 60W/(m2·℃) ，導致光管空冷器的總傳熱系數很低，較水冷卻器的傳熱系數約低10 ～30倍，為抵消空氣側換熱系數較低的影響，空冷器一般均采用擴展表面的翅片管，其翅化比大致為10 ～ 24倍。也有采用板式傳熱元件的板式空冷器，因為板片形成的流道斷面形狀沿流動方向不斷變化，增強了擾動，在低雷諾數下具有高的傳熱效率和低的壓降，特別適用于石化行業大型裝置 ( 如大型乙烯成套設備等)的空冷器，但是由于板式空冷器的流道狹窄，在我國北方寒冷的冬季，容易引起流道內被冷卻介質凝結而堵塞流道，并且易結垢從而堵塞流道，又由于加工工藝多為全焊式結構，局部損壞或堵塞時，必須整臺更換空冷器，造成很大浪費。所以，翅片管仍然是空冷器的主流傳熱元件，空冷器的本質可以看為是空氣－熱媒的管翅式換熱器，強化空氣冷卻器傳熱性能的關鍵是研制低接觸熱阻、高傳熱效能和流動阻力小的翅片管。當換熱器內部為壓力較高的流體時，管外加肋，就相當于用不承壓的廉價肋片取代承壓的優質管材，經濟效果顯著。